استهل المنتخب المغربي مشواره في كأس أمم أفريقيا "الغابون 2017" بالسقوط بهدف نظيف أمام الكونغو الديموقراطية في المبارة التي أقيمت، أمس الإثنين، على ملعب مدينة "أوييم" ضمن مواجهات الجولة الأولى للمجموعة الثالثة للبطولة.
وبدأ المغرب المباراة بقوة وكاد يسجل مبكراً عن طريق تسديدة القدوري القوية من خارج منطقة الجزاء التي رفضتها عارضة الحارص الكونغولي في الدقيقة 2.
واستحوذ "أسود الأطلسي" على الكرة وتحكموا في سير الفصل الأول من اللقاء، ولكن دائماً ما كانت تنتهي الهجمات عند اللمسة قبل الأخيرة أو الأخيرة التي كانت غير دقيقة في أغلب الأحيان، وخصوصاً في العرضيات.
بينما كانت أولى الهجمات الخطيرة، والوحيدة تقريباً، للفريق الكونغولي في الدقيقة 28 من تسديدة قوية من خارج منطقة العمليات ولكنها انتهت بجوار القائم الأيمن للحارس المغربي منير مهند المحمدي.
وبدأ الشوط الثاني بشيء من التراخي من جانب المغرب ليستغل الكونغوليون الفرصة ويحرزوا هدفهم الأول عن طريق جناحهم هيرفيه كاجي الذي سدد الكرة المرتدة من قائم منير المحمدي وسط غياب الرقابة الدفاعية في الدقيقة 55.
واندفع المغرب بعدها لمحاولة التعويض، وكانت من أبرز هجماته تسديدة البديل يوسف النصيري اليسارية من خارج منطقة الجزاء والتي شكلت خطورة واضحة قبل أن يبعدها الحارس ليي ماتامبي بقدمه.
وجاءت أخطر الفرص المغربية على الإطلاق قبل النهاية بحوالي ثلاث دقائق، حين حول المهاجم البديل يوسف العربي إحدى العرضيات الصحيحة برأسه إلى مرمى الكونغو ولكن الحارس أبعدها إلى ركنية لم تستغل بشكل جيد.
وقام حكم اللقاء بطرد مدافع منتخب الكونغو، لوماليزا جويس موتامبالا، بعد حصوله على انذارين بسبب التدخلات العنيفة في الدقيقتين 74 و81.
وبهذه النتيجة، تصدر منتخب الكونغو الديموقراطية المجموعة الثالثة بثلاث نقاط، بينما يتشارك كوت ديفوار وتوغو مركز الوصافة بنقطة وحيدة، فيما يتذيل المغرب جدول الترتيب دون نقاط.
ويسجل المنتخب المصري عودته إلى كأس أمم أفريقيا بعد غياب عن ثلاث دورات سابقة عندما يلعب اليوم، الساعة 21,00 بتوقيت القدس الشريف، بمواجهة مالي ضمن المجموعة الرابعة.
ويتطلع "الفراعنة" لمنح العرب فوزهم الأول بعد الخيبات الثلاث الأولى بتعادل الجزائر وخسارة تونس والمغرب.
وقدمت مصر التي تحمل الرقم القياسي في عدد مرات الفوز باللقب القاري (سبع مرات)، وعدد المشاركات (23)، أداءً مثالياً في التصفيات، فتصدرت المجموعة السابعة من دون أي هزيمة، وتأهلت إلى البطولة على حساب نيجيريا التي أحرزت لقب العام 2013.
كما أن أداء المنتخب المصري لكرة القدم انعكس على تصفيات كأس العالم 2018، إذ يتصدر مجموعته بست نقاط من فوزين في مباراتين، متقدماً على أوغندا (4 نقاط) وغانا (نقطة واحدة)، والكونغو (صفر).
وتخوض مصر هذه البطولة بجيل شاب بمعظمه يضم محترفين في الخارج، أبرزهم مهاجم روما الإيطالي محمد صلاح (24 عاماً) الذي يعلق المصريون آمالاً كبيرة حول مهارته.
وإلى جانبه سيكون آخرون مثل محمد النني (24 عاماً) لاعب أرسنال الإنكليزي، ورمضان صبحي (19 عاماً) لاعب ستوك سيتي.
وقبل هذه المباراة تلتقي غانا مع أوغندا في المجموعة ذاتها عند الساعة 18,00.
وتبقى غانا المتوجة باللقب أربع مرات (1963 و1965 و1978 و1982)، مرشحة دائماً للمنافسة في الأدوار النهائية.
واقترب منتخب "النجوم السوداء" في الأعوام الماضية من نيل لقب طال انتظاره، إلا أن مساره كان يتعرقل في المحطات الأخيرة.
فهو حلّ وصيفاً مرتين وثالثاً مرة واحدة في البطولات الخمس الأخيرة.
إلا أن غانا ستسعى هذه السنة إلى تجاوز هذه العقبات، معتمدة بشكل أساسي على لاعبين بارزين منهم الشقيقان أندريه وجوردان اييو، نجلا الاسطورة عبيدي بيليه، واساموا جيان مهاجم الأهلي الإماراتي.
إلى ذلك، تبقى مالي رغم اعتزال قائدها المخضرم سيدو كيتا الذي أنهى مسيرته الأفريقية بخروج مبكر من الدور الأول في 2015، طرفاً قوياً لمنافسة الثنائي مصر وغانا على إحدى بطاقتي المجموعة.