كشفت دراسة جيولوجية حديثة أن كوكب الأرض يشهد تحولاً متسارعاً في شكله الهندسي، حيث ترتفع المناطق القطبية بمعدل ملموس بينما تغرق المناطق الاستوائية، ما يجعل القشرة الأرضية الصلبة أقل تسطحاً وأكثر اقتراباً من الشكل الكروي المثالي، وذلك نتيجة مباشرة لذوبان الجليد الذي يعيد توزيع كتلة الكوكب ويغير توازنه الفيزيائي.
وأوضحت البيانات التي رصدتها الأقمار الصناعية أن معدل ارتفاع القطبين تضاعف خلال عقدين فقط، إذ ارتفع من 0.5 ملليمتر سنوياً بين عامي 1997 و2000 إلى 1 ملليمتر سنوياً بحلول عام 2015.
وفي المقابل تتعرض المنطقة المحيطة بخط الاستواء لهبوط تدريجي بسبب انتقال مياه الذوبان وزيادة الضغط على الغلاف الصخري هناك، وهو ما يعني أن الفرق الهندسي بين قطر الاستواء وقطر القطبين يتقلص باستمرار لتصبح الأرض الصلبة أكثر استدارة، بينما يصبح الشكل الجاذبي للكوكب "الجيويد" أكثر تسطحاً وانبعاجاً نتيجة استجابة حقل الجاذبية لكتل الماء المهاجرة نحو العروض المنخفضة.
يُذكر أن الأرض لم تكن يوماً كرة مثالية بل كانت مفلطحة عند القطبين ومنتفخة عند الاستواء بفعل قوة الطرد المركزي الناتجة عن دورانها حول محورها، وهذا التشوه الطبيعي كان ثابتاً نسبياً عبر العصور الجيولوجية السابقة قبل أن يتدخل العامل البشري والمناخي ليسرع وتيرة التغير الشكلي الحالي بشكل غير مسبوق.