سجلت شركة موديرنا، التي أصبحت واحدة من الرموز المركزية لعصر كورونا، أحد أكثر أيام التداول إثارة في تاريخها عندما تضاعفت قيمة أسهمها أكثر من مرتين.
هذه المرة، المحرك وراء الزيادة الحادة ليس لقاحا للفيروس، بل هو تطور مبتكر في علم الأورام - لقاح mRNA شخصي مصمم لمكافحة سرطان الجلد الخطير الميلانيني.
أثار الإعلان المشترك بين شركة موديرنا وشركة ميرك للأدوية حماسًا كبيرًا في وول ستريت، وتم الترحيب به باعتباره نقطة تحول محتملة للشركة، التي كانت تبحث عن محرك النمو التالي منذ انحسار الوباء العالمي.
تدرس هذه الدراسة السريرية فعالية الجمع بين اللقاح الجديد ودواء العلاج المناعي المعروف "كاترودا" لدى أكثر من 150 مريضًا مصابًا بسرطان الجلد عالي الخطورة، والذين خضعوا لجراحة استئصال الورم. والهدف الرئيسي من هذا العلاج التكميلي هو منع عودة المرض وظهور النقائل البعيدة.
تعتمد عملية تطوير العلاج على التخصيص الكامل لكل مريض. يقوم الطبيب والعلماء بإرسال عينة من ورم المريض إلى مختبرات الشركة في الخارج، بالإضافة إلى خلايا دم سليمة. والهدف هو تحديد التغيرات الجينية الفريدة للورم السرطاني مقارنةً بالخلايا الطبيعية. هذا الاختلاف يسمح للجهاز المناعي بالتعرف على الورم كجسم غريب يجب القضاء عليه.
بحسب نتائج الشركات، حقق العلاج المركب أهدافه الرئيسية بنجاح. يُصنع هذا العلاج خصيصًا من نسيج ورم كل مريض على حدة: إذ يحلل الباحثون الخصائص الفريدة للورم، وبناءً عليها، ينتجون لقاحًا قائمًا على الحمض النووي الريبوزي المرسال (mRNA) يُدرّب الجهاز المناعي على التعرّف على الخلايا السرطانية ومهاجمتها. يُحقن اللقاح في عضلة الذراع، حيث يبدأ الجسم بإنتاج البروتينات التي تُنشّط الاستجابة المناعية ضد الورم.
بالإضافة إلى علاج سرطان الجلد، تقوم شركتا موديرنا وميرك بالفعل بدراسة تطبيق هذه التقنية في أنواع أخرى من السرطان، بما في ذلك سرطان الرئة والكلى والمثانة.
إذا أثبتت هذه الطريقة فعاليتها في علاج هذه الأمراض أيضاً، فقد تصبح تقنية الحمض النووي الريبوزي المرسال (mRNA) أداةً أساسيةً في الطب الشخصي لمكافحة السرطان. تُعدّ هذه الدراسة الأولى من نوعها التي تُطبّق هذه التقنية في مجال الأورام وتُظهر نتائج إيجابية، وهو ما يُفسّر الاستجابة الحماسية من المستثمرين الذين يرون فيها وعداً واسعاً لعلاج كلٍّ من الأمراض المعدية والأورام الخبيثة.