توجه ملايين البريطانيين إلى صناديق الاقتراع في جميع أنحاء المملكة المتحدة اليوم الخميس، للإسهام في انتخاب برلمان جديد، من المرجح أن تكون الحرب الإسرائيلية على غزة عاملاً رئيسياً في تحديد عدد الأشخاص الذين سيدخلونه.
بدأ التصويت في الساعة السابعة صباحًا بالتوقيت المحلي (06:00 بتوقيت جغرينتش) في أكثر من 40 ألف مركز اقتراع في جميع أنحاء البلاد، وفي الساعة العاشرة مساءً ستعلن هيئات البث نتائج استطلاعات الرأي، والتي تقدم عادةً صورة دقيقة عن أداء الأحزاب الرئيسية.
أظهر استطلاعان رئيسيان للاستطلاع أن حزب العمال المعارض في طريقه للفوز بأغلبية ساحقة، حيث سيحصل على حوالي 431 مقعدًا من أصل 650 في مجلس العموم.
ووفق تقرير لـ "ميدل إيست آي" ترجمته "عربي21" فإن استطلاعات الرأي تشير إلى أن الناخبين سيعاقبون المحافظين بأغلبية ساحقة بعد 14 عاما من الحكم الفوضوي في كثير من الأحيان، مع ظهور تقارير في الـ 24 ساعة الماضية تفيد بأن حتى مقعد رئيس الوزراء الحالي ريشي سوناك في دائرة ريتشموند ونورثاليرتون قد لا يكون آمنا.
ولم يأخذ زعيم حزب العمال كير ستارمر أي شيء كأمر مسلم به، حيث إنه حث الناخبين على عدم البقاء في منازلهم في وقت سابق من اليوم.
لكن في المدن والبلدات في جميع أنحاء المملكة المتحدة، ظل الناخبون في المجتمعات الإسلامية وفي اليسار غاضبين بسبب تأخر حزب العمال في المطالبة بوقف إطلاق النار من إسرائيل بسبب ردها على هجمات 7 أكتوبر، وهم مصممون على إسماع أصواتهم.
وعلى الرغم من أن حزب العمال لا يزال في المعارضة وليس له رأي في السياسة الخارجية للمملكة المتحدة، إلا أن الكثيرين غاضبون من رد فعل الحزب على الحرب، وما يصفونه في كثير من الأحيان بالإبادة الجماعية الإسرائيلية.
وقرر العشرات من المرشحين المستقلين الترشح للمقاعد التي يسيطر عليها حزب العمال على البرامج المؤيدة لغزة، حيث حدد حزب المعارضة 16 مقعدًا بأنها "ساحات معركة".
لقد أدت الحرب الإسرائيلية على غزة، التي تقترب الآن من شهرها العاشر، إلى تحويل جزء كبير من القطاع، الذي يسكنه أكثر من مليوني فلسطيني، إلى جحيم غير صالح للسكن.
لقد تم محو أحياء بأكملها. وتعرضت المنازل والمدارس والمستشفيات للدمار وفر جميع السكان تقريبا من منازلهم مرة واحدة على الأقل.
وقُتل أكثر من 37 ألف شخص، غالبيتهم العظمى من النساء والأطفال. وهناك آلاف آخرون في عداد المفقودين أو يفترض أنهم لقوا حتفهم تحت الأنقاض.