قال مسؤولون أميركيون كبار إن الولايات المتحدة تطلب من "إسرائيل" أن تولي اهتماماً أكبر بحماية المدنيين، والحدّ من الإضرار بالبنية التحتية إذا شنت هجوماً في جنوب غزة، لتجنب المزيد من عمليات النزوح التي سيصعب على الجهود الإنسانية مواجهتها.
ومع بدء تطلع "إسرائيل" إلى الجنوب لمواصلة الحرب على حركة "حماس" بعد توقف القتال لإطلاق سراح المحتجزين، قال مسؤولون أميركيون إنهم يتحدثون مع "الإسرائيليين" بشأن إيلاء اهتمام أكبر بالجنوب، حيث يوجد الآن حوالي مليوني شخص.
وقال المسؤولون للصحافيين في مؤتمر عبر الهاتف إن الرسالة نقلها الجانب الأميركي على مستويات عدة، بداية من الرئيس جو بايدن.
وأضاف أحد المسؤولين "شددنا على ذلك بلغة واضحة جداً مع حكومة إسرائيل.. من المهم جداً أن يراعي تنفيذ الحملة الإسرائيلية عندما تنتقل إلى الجنوب، بكل السبل، ألا تؤدي إلى عمليات نزوح كبيرة أخرى للسكان".
وشدد على أنه "لا يمكن أن يتكرر في الجنوب حجم النزوح الذي حدث في الشمال. سيكون الأمر أكثر من فوضوي، وسيفوق قدرة أي شبكة دعم إنساني... لا يمكن أن يحدث ذلك".
وذكر أنه يتعين على الحملة تجنب الهجوم على مواقع البنية التحتية مثل محطات الكهرباء، والمياه، والمواقع الإنسانية، والمستشفيات، في جنوب ووسط غزة. وأضاف أن الإسرائيليين تقبلوا فكرة "ضرورة القيام بنوع مختلف من الحملات في الجنوب".